Airbus ha inaugurado en su planta de Getafe un nuevo hangar de carga para el avión Beluga con una superficie de 7.200 metros cuadrados útiles para albergar las piezas aeronáuticas y las operaciones de carga y descarga.
El hangar ayudará a los cargueros BelugaST y BelugaXL, (este último cuando esté en servicio) a aumentar sus horas totales de vuelo para respaldar los aumentos de cadencia de producción de Airbus de la serie A350 XWB, asegurando además las operaciones de carga y descarga en condiciones meteorológicas adversas.
Durante la operación, la parte delantera del Beluga se introduce dentro del hangar hasta el borde delantero de sus motores y sólo las alas y la sección de popa quedan fuera, mientras que las puertas correderas, configuradas para ajustarse a su fuselaje, rodean al avión garantizando su acoplamiento.
La construcción se basa en una idea estándar desarrollada conjuntamente por los responsables de diseño de los diferentes países implicados, ya que en 2014 se inauguraron los hangares de Hamburgo y Bremen, en Alemania; seguidos por las instalaciones de la compañía en Saint-Nazaire, Francia; Broughton, Reino Unido y por último Getafe.
El nuevo BelugaXL es una adaptación versátil del A330-200, con una gran reutilización de componentes y equipos existentes. El primero de cinco BelugaXL volará a mediados de 2018 y entrará en servicio en 2019.